Virgile indiquait deja, en 33 avant J.C., comment greffer un arbre :
- "en écusson" : il faut tout juste soulever l'écorce du "sujet"
- "en fente" : on l'introduit dans une incision du tronc nettement tranché.

Les premieres tentatives réussies de greffe du noyer sont signalées en 1755 par Duhamel du Monceau: "L'experience a enseigné aux cultivateurs que c'était un moyen de rendre les arbres féconds..."

Linterêt pour la greffe remonte, en Dauphiné, à l'annéee 1789.
Cette année-là, les froids furent terribles et de nombreux noyers furent perdus.Aussi, les grenoblois se décidèrent-ils à greffer des variétés tardives.La technique utilisée était la même que pour greffer le chataignier, dite la "cantarelle".

A cette époque, les Français sont les seuls au monde à posseder le "tour de main" nécessaire pour réussir la greffe du noyer, particulièrement délicate.
De nombreuses techniques furent utilisées par la suite : en flute, en sifflet, en couronne...Chaque paysan apprenait à réaliser ses greffes lui-même...

Aujourdhui

Les plants sont faits chez les pepinieristes, des plants certifiés par l'I.N.R.A.

Les producteurs sont formé aux techniques de gestion et attentifs aux méthodes culturales modernes :

- à 3 ans, le jeune plant reçoit sa taille de formation, en gobelet, pour laisser entrer la lumière.

- On greffe assez bas, pour faciliter l'entretien et la taille

- les premiers fruits apparaissent à 6 ans, mais la premiere récolte vient à 12 ans.

Differentes techniques culturales sont testées par la station experimentale (S.E.Nu.R.A.) de Chatte (Isère)

Sont mises au point des variétés à haut rendement et des méthodes culturales modernes :

- Des greffes très basses
- Des tailles en gobelet à un mètre du sol, qui facilitent la récolte

Aujourd'hui, la production de bois est réservée à d'autres espèces.Tous les efforts sont tournés vers la production de fruits.

Ces efforts, au niveau du noyer, sont "consignés" dans le cahier des charges de l'A.O.C.
Pour en savoir plus...