En Dauphiné, le noyer confère l'indépendance au paysan et de nombreux témognages indiquent la part prépondérente du noyer dans la vie rurale.

Mais au 18ème siècle, c'est la vigne qui prédomine et donne son nom à certains bourgs ((Vinay qui deviendra capitale de la noix !)

Deux fléaux vont modifier complètement l'agriculture et les modes de vie ruraux, donnant ainsi le point de départ à la "civilisation de la Noix " :

- La maladie des vers à soie, la muscardine, qui en 1858 va entrainer la disparition des magnaneries familiales et amener l'arrachage des muriers

- L'attaque du phylloxera sur la vigne en 1870. Une récidive en 1927 conduira les agriculteurs à arracher totalement leurs ceps.

Les paysans se tournent alors vers le noyer.
La culture du noyer qui existait soit en bord de champs, soit en intercalaire au milieu des vignes, va devenir la culture principale, exclusive et intensive.

De revenu de complément, le noyer deviendra revenu principal, redonnant une nouvelle prospérité aux agriculteurs. L'engouement sera tel que des vergers entiers vontse constituer au point d'envahir la plaine et les coteaux. Il faut dire que le noyer demande à l'époque quatre fois moins de travail que la vigne !

Un autre facteur va contribuer à l'essor du noyer : la construction de la ligne de chemin de fer Grenoble-Valence à partir de 1864. Elle permettra ainsi de transporter les noix rapidement tout le long de la vallée de l'Isère, vers les centres d'exportation.